De la mobilisation des habitants du Vieux Lille à la défense des locataires
A la fin des années 70, le Vieux Lille, quartier ancien, présente un état du bâti dégradé et attire une population défavorisée. Les familles ouvrières sont mal logées alors que les plus aisées qui habitaient dans des hôtels particuliers préféraient le calme des banlieues.
En 1976, la municipalité utilise un outil juridique et fiscal de rénovation des quartiers anciens. La loi du 4 août 1962, dite « Loi Malraux » permet de protéger les quartiers anciens qui présentent « un caractère historique, esthétique ou de nature à justifier la conservation, la restauration et la mise en valeur de tout ou partie d’un ensemble d’immeubles ». L’objectif est de réhabiliter l’habitat ancien et d’améliorer l’image urbaine du quartier.
La requalification du bâti et la revalorisation de l’image du quartier ont eu pour effet de transformer le marché immobilier local : hausse des prix des transactions et spéculations foncières.
Ce qui a provoqué l’augmentation des loyers et donc le déplacement des populations moins aisées vers d’autres quartiers.
Lutte contre les expulsions et éducation populaire, la genèse de l’APU Vieux Lille
En 1978, le réaménagement urbain de la Place des Archives est l’occasion d’une mobilisation collective d’habitants et sympathisants décidés à peser dans les choix d’urbanisme pour ensuite appuyer une démarche municipale : la Commission habitat urbanisme du Vieux Lille. Dans cette instance se côtoient des représentants d’intérêts divers : commerces, défenses des vieilles pierres, animation de quartier, associations sociales et solidaires…
Un conflit se crée rapidement entre les défenseurs d’une personne âgée menacée d’expulsion et les sympathisants des « nouveaux propriétaires ».
L’Atelier Populaire d’Urbanisme a été fondé en 1979, suite à cette tentative d’expulsion par des promoteurs immobiliers. Les habitants du quartier ont mené une action solidaire pour éviter l’expulsion. C’est suite à cette opération qu’ils ont décidé de créer l’association autour du thème habitat et urbanisme.
L’APU Vieux Lille, association militante de lutte contre les expulsions et l’habitat indigne
Celle-ci est née de ce combat d’habitants suite à l’évolution urbaine et sociale du quartier. Elle puise ses sources dans l’activité militante de citoyens et d’associations afin de poursuivre une bataille commune sur les difficultés liées au logement. L’idée est de permettre une participation réelle des habitants aux choix politiques pris pour leur quartier.
Pendant une année, les membres de ce rassemblement ont construit une vision commune qui a permis de développer une APU Vieux Lille dynamique et militante ainsi qu’un positionnement critique vis-à-vis de l’administration municipale mais surtout vis-à-vis de la propriété spéculative et peu respectueuse de la dignité des locataires.
Les premières actions et la consolidation du socle militant ont permis de développer un mode d’organisation original de l’association : l’accueil par le biais de permanence collective reposant sur trois fondements l’écoute, l’entraide, l’information des habitants.
Dés les années 90, avec la crise, le chômage, la précarité augmente. De nouvelles formes de pauvreté apparaissent (ex : les salariés précarisés qui ne réussissent plus à se loger). L’APU est obligé d’élargir son champ d’action (interpellation des élus de la communauté urbaine, du conseil régional, participation à des colloques régionaux et nationaux sur la loi contre les exclusions, la cohésion sociale, la loi de Solidarité Renouvellement Urbain…